Diagrama del proceso de curtido con cromo

Proceso del curtido con cromo 

Oportunidades para prevenir la contaminación

Buenas acciones 

• Capacitación permanente de operadores en seguridad industrial, salud ocupacional y en el proceso.

• Mantenimiento preventivo de equipos e instalaciones.

• Segregación de corrientes de residuos y efluentes.

• Ahorro de agua, e insumos; control de pérdidas por derrames y puntos de fuga.

• Modificación de procedimientos de trabajo obsoletos y poco eficientes.

• Revisión de productos químicos tóxicos para evitar el innecesario sobre-uso.

• Aseguramiento del control de calidad de productos químicos y colorantes que ingresen.

Reducción en la fuente (Tecnologías limpias)

• Conservación de pieles en frío.                             
• Pelambre sin destrucción del pelo.
• Desencalado con CO2 o con otras sales libres de amonio.
• Cambio de lacas en base solvente a lacas en base agua.
• Reemplazo de biocidas y tensoactivos no biodegradables en el remojo por enzimas y controles de tiempo y temperatura.
• Uso de curtido al cromo de alto agotamiento.
• Reemplazo del lavado con fulón abierto por lavado en fulón cerrado.
• Uso de válvulas de corte automático en mangueras Reciclo/reuso/recuperación.
• Recuperación de cromo por precipitación.
• Re-uso de baños de enjuague.
• Recirculación baño de curtido agotado.
• Recirculación enjuague desencalado y purga al remojo.
• Recuperación de sal antes del enjuague.
• Re-uso de baño de pelambre.
• Uso de viruta de cuero en fabricación de cuero aglomerado.

Impacto ambiental de las curtiembres

El proceso de curtido produce cantidades significativas de polvo y sulfuro de hidrógeno. Las otras emisiones gaseosas provienen de la separación del amoníaco y de las calderas. Además, el proceso genera desperdicios sólidos en forma de carne, polvo arenoso, recortes de las pieles, lodos, grasas, etc., que se rescatan, normalmente, para vender a las plantas de recuperación de grasa. Se vende el pelo, como subproducto.

La dermatitis constituye el peligro principal para la salud, aparte de los accidentes, y es causada por el contacto con los químicos y las pieles. Los otros riesgos para la salud ocurren a raíz de la exposición al polvo, los químicos tóxicos y el Carbunco.

Proceso de curtiembre

Los procesos que sigue la curtiembre son, en grandes bloques: Ribera, curtido, teñido, secado acondicionado, terminación.

Tal como se viene explicando, el cuero se obtiene a partir de la piel, realizando varios procesos: En primer lugar el cuero puede entrar a la curtiembre fresco, es decir recién sacado del animal; o salado, forma de conservarlo durante meses, por acción de la sal, que actúa deshidratándolo.

De acuerdo a los casos, se remoja, o lava.

Eliminación del pelo, principalmente por tratamiento químico; puede hacerse en forma “destructiva”, disolviendo el pelo, clásicamente con cal, sulfuro de sodio; o atacando en distintas formas la raíz, y obteniendo el pelo sólido, que se puede separar por filtrado; de esta forma, se reduce la carga orgánica en el efluente, facilitando su tratamiento. 

Eliminación de la grasa subcutánea: por medios mecánicos, con la maquina denominada trinchadora. Aquí se obtiene la tripa, que es sensible a distintas acciones; debe ser estabilizada por el proceso de curtido.  


Antes o después del curtido el cuero se divide en dos capas: flor, la externa, y descarne.

El curtido moderno se realiza con sulfato básico de cromo; el proceso implica varios pasos: purga, desencalado, piquelado, curtido propiamente dicho, basificación.

¿Qué es una curtiduría o tenería?

¿Qué es una curtiduría? 


Una curtiembre, curtiduría o tenería es el lugar donde se realiza el proceso que convierte las pieles de los animales en cuero. Las cuatro etapas del proceso de curtido de las pieles son: limpieza, curtido, recurtimiento y acabado. Se debe quitar el pelo, curtir con agentes de curtimiento y tinturar, para producir el cuero terminado.